“苏娘子！在吗？”
院门吱呀一声被推开，孙立安一边迈步走进来，一边扬声喊话。
“在呢！”
灶屋里传来苏禾的回应，她在围裙上擦了擦手，快步从灶屋里走了出来。
“是孙总旗啊，可是有什么事？”
这个时间点，没等到萧征归家的身影，却瞧见孙立安登门。
这一幕，让苏禾心里隐约猜到了对方的来意。
孙立安抱拳拱手，神色如常，“苏娘子，今日营里临时下达了指令，老萧奉命前往沿边村落巡查防务。
“估摸着两日后才能归来，他临行前特意托我过来知会你们一声，免得你们担忧。”
闻言，苏禾心里那点隐隐的猜测落了地，反倒生出一种果然如此的平静来。
“近日沿边可是有什么异动？”
不然好端端的，怎么突然要去边界的村落巡查？
孙立安略顿了顿，拱手道，“苏娘子，事关军务，我不便多说，但你们且放宽心，老萧此番出行，不过寻常的巡查防务而已，不必忧虑。”
“好，我知晓了，劳烦孙总旗特意跑这一趟。”苏禾颔首致谢。
“分内之事，告辞。”
孙立安拱手一礼，转身离去。
苏禾送至院门处，目光不由看向军营的方向，那片灰蒙蒙的天际下，旌旗隐约，什么也看不真切。
但愿一切太平！
她在心里默默说了一句，转过身，脚步却骤然一顿。
屋檐下，王桂香等人不知何时站在那里，一双双眼睛都望着她。
苏禾了然，轻声道，“娘，你们都听见了吧？征哥临时受命，去沿边村落巡查防务，这两日不回来了。”
她心里暗暗想着，走得这般急，也不知道营里有没有备好物资？
可别叫人饿着肚子去干仗啊！
ε=(´ο｀*)))唉~
苏禾暗暗在心里叹息，她再担忧也没用。
“听到了！你心里别多想！这沿边巡视几乎每年都会有的惯例了，不是什么稀罕事。”
王桂香连忙出声安抚着，毕竟她已是几十年的老军嫂了，早已习惯了军营里的各种突发状况。
萧骏也接着道，“嫂子，娘说得对，那些鞑靼人一到冬日便日子难熬，粮草吃食都短缺，年年这个时候便要在沿边寻衅滋事，想来咱们这边打秋风。其实这沿边巡查，就是为了预防除掉危险的苗头，大哥常年经历这些，他心里必然有数，以大哥的身手，嫂子不必多虑。”
“嗯，我没事。”
苏禾轻轻笑了笑，眉眼舒展如常。
他们才担心多余了。
她根本不会忧虑那么多，曾经作为一个末世人，她见识过比这更凶险百倍的乱局。
这事不算什么。
萧征是个有本事、有分寸的人，她信他。
“行了，都进屋吃饭吧，菜都快凉了。”
**
边沿村落外，半山腰处。
夜深了。
山风裹着一抹凉意，一阵一阵的刮过草丛，枯草瑟瑟作响。
而远处山岭的轮廓在夜色里沉默的伫立着，黑黢黢的一片，深不见底。
今晚月色惨淡，云层厚重，仅余几缕微光从云缝间透下来，将山间的草木映出模糊的影子。
草丛里，一动不动。
萧征俯身隐匿在枯草丛中，身上的深色罩甲与周遭的暗色融为一体，几乎难以分辨。
他的目光越过草丛的缝隙，死死的盯着山脚下的村口方向，眼神锐利如刃。
他的神情沉静而专注，连眼皮都不曾轻易动一下。
他身后，三十名精兵同样伏身隐匿，人人屏息敛声，没有一点多余的动作。
刀已出鞘三分，随时可以拔出。
手握弓弦的，拇指轻扣弦身，随时保持着一触即发的劲道，却又不急着用力。
这股克制而蓄势的劲，是沙场上历练出来的老兵才有的分寸。
此时，周围一片死寂。
偶尔一声夜枭的低鸣从远处树梢传来，又缓缓在山风里散去。
不远处的村落，已陷入了睡梦中。
零星的几点灯火次第熄灭，犬吠声也渐渐停了，只剩偶尔一声牲畜的动静，随即又归于寂静。
而他们在这里已经趴守了一个多时辰。
今日临近午间时刻，哨兵在瞭望时发现了异动，随即派去探子查探。不多时，探子回报，在边沿村落的方圆五里之外，发现了大队骑尘的踪迹，且扬尘范围甚广，恐有大批虏骑在周边活动。
军情紧急，李寒山当即拍板，点了萧征、赵铁山、沈峰三人，各自带三十名精兵，分头行动。
让他们分别在沿边三处村落的周围盯梢布防，护卫百姓安危，再趁机清扫来犯的鞑靼人！
只是眼下尚不清楚对方究竟来了多少人，也不知道他们会在何时、何处出手。
因此三队人马只能分散隐匿，严阵以待，绷紧着神经，时刻候命！
这是边关冬日里年年都会上演的把戏。
鞑靼人粮草短缺，熬不过苦冬，便趁着夜色在边沿村落劫掠。
且他们行事作风快准狠，完全不恋战，不磨叽，突击抢了粮食就迅速换下一个地方。
但凡阻碍他们的村民，他们直接一刀毙命，震慑全村！
有时候逼急了，他们甚至还会放火烧村，就为了转移边关将士们的注意力。
萧征对此心知肚明。
他侧耳细听着夜风里的每一点动静，将周遭的声响一一过滤。
风声，草声，远处山脊上偶尔滚落的碎石声...
哪些是寻常的，哪些是不对劲的，他细细分辨清楚。
时间一点一点的流逝。
就在众人凝神静候之际，黑暗中忽然有什么东西一闪。
山脚方向，一抹细微的亮光在夜色里一闪而过，转瞬即逝，很快消失的无影无踪。
但就是这一闪。
萧征的眼睛骤然一缩，是火折子的光！
他们来了。
“准备。”
低沉的两个字，几乎没有声音，却清清楚楚的传进了每一个人耳中。
而他身后的三十人，同时动了。
刀出鞘，弓拉满，无声无息，如同一张收紧的网，在夜色里悄然张开。