新任执行官比预想中来得更快。第二天凌晨四点，蔡云龙的监控系统发出了刺耳的警报。他从工作台前弹起来，眼睛还没完全睁开，手指已经在键盘上敲出了一串指令。
“头儿！江城塔的算力波动异常——有人在从总部下载大量数据，带宽占用了整条专线的百分之七十！”他的声音带着明显的紧张，“而且……而且对方正在扫描全城的分布节点，像是在找什么。”
蓝其峰从沙发上坐起来，眼中蓝色的光芒一闪而过。他没有睡觉，只是在闭目养神。三天的时间窗口被压缩成了一天半——议会的反应速度远超预期。
“能追踪到扫描源吗？”
“可以……但对方用了至少三层跳板，我需要时间。”蔡云龙的手指在键盘上飞舞，额头冒出细密的汗珠。
“不用追了，”蓝其峰站起身，走到窗前，拉开窗帘，“他已经来了。”
窗外的天色还是深沉的墨蓝，西区的街道上空无一人。但在江城塔的方向，那根紫色的光柱比平时亮了几分，像是在宣告某种权威的回归。
武烈虎从楼上冲下来，手里还握着手机：“先生，我在议会里的线人传来消息——新执行官凌晨两点就到了，没有走正门，是从江城塔的地下通道进来的。姓什么不知道，只知道代号叫‘灰烬’，Lv4，序列类型是……”
“是什么？”蔡云龙追问。
武烈虎的脸色不太好看：“‘序列吞噬’。能吞噬其他觉醒者的序列，转化为自己的力量。”
地下室安静了一瞬。
蓝其峰的表情没有变化，但他的大脑在高速运转。序列吞噬——这不是普通的战斗序列，而是一种成长型的、能通过“吃”其他觉醒者来无限变强的序列。Lv4的吞噬者，至少已经吞掉了十几个觉醒者的能力。
“云龙，分布节点的情况怎么样？”
“还在我们手里，”蔡云龙盯着屏幕，“但他扫描过的节点，都留下了一个‘标记’——像是狼撒尿圈地盘一样。他在宣示主权。”
“那就让他宣示。”
蓝其峰走到桌前，把那两张S级通行证和梅雅茹的血液样本摆在面前。他原本计划用三天时间慢慢渗透江城塔，但现在看来，必须提前了。
“今晚行动，”他说，“目标：江城塔地下五层，主控服务器。”
“今晚？”武烈虎皱眉，“会不会太急了？”
“议会不给我们时间，”蓝其峰把黑卡收进口袋，“那就我们抢时间。”
上午九点，梅家。
蓝其峰没有提前打电话，直接去了。梅若冰在门口接的他，脸色比昨天更差——梅雅茹的情况恶化了。
“她昨晚昏迷了两次，”梅若冰的声音很轻，像是在压抑着什么，“医生说……可能撑不过这周。”
蓝其峰没有说话，径直走上二楼。
梅雅茹的房间里，窗帘拉得很紧，只有床头一盏小灯亮着。她躺在床上，瘦得像一张纸，呼吸浅得几乎看不到胸口的起伏。心电监护仪上的波形像一条快要干涸的溪流，断断续续，随时可能断流。
蓝其峰走到床边，把手放在她的额头上。
“生命节律·续。”
蓝色的光芒渗入她的身体。监护仪上的波形稳定了一些，但也只是一些。他能做的，只是把“这周”延长到“下周”。
梅雅茹的眼睛缓缓睁开。
“你来了，”她的声音轻得像风中的蛛丝，“是要……去江城塔了吗？”
“今晚。”
梅雅茹微微点头，从枕头底下摸出一把钥匙——黄铜的，很旧，像是上个世纪的东西。
“这是我……办公室的钥匙。江城塔……建设的时候……我在十三层……有一个办公室。里面……有备用终端的……登录密码。”
蓝其峰接过钥匙，握在手心。
“还有什么要告诉我的？”
梅雅茹闭上眼睛，嘴唇微微蠕动。蓝其峰俯下身，听到她在说：“小心……灰烬。他……不是人。”
蓝其峰直起身，看了她几秒，然后转身离开。
走到门口的时候，梅若冰叫住了他。
“蓝先生，”她说，“雅茹她……还能撑多久？”
“如果一切顺利，也许能撑到我们拿下江城塔。”
“如果不顺利呢？”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->一个声音从走廊尽头的扩音器里传来，低沉、缓慢，带着一种金属质感的冰冷。
“蓝其峰，我等了你很久了。”
蓝其峰停下脚步，抬起头。
走廊尽头的门开了，一个男人从里面走出来。
他很高，至少一米九，穿着一件灰色的长袍，材质像石棉，粗糙而厚重。他的头发是灰白色的，很短，像刚烧过的草木灰。他的脸棱角分明，颧骨高耸，眼窝深陷，一双灰色的眼睛里没有瞳孔，只有一片混沌的、像灰烬一样的颜色。
他的头顶，悬浮着一串灰黑色的序列代码——那是蓝其峰见过的、除了江城塔之外最复杂的序列。
【目标：代号‘灰烬’】
【身份：议会初级执行官·特派】
【核心序列：序列吞噬（Lv4）——能吞噬其他觉醒者的序列，转化为自身能力】
【已吞噬序列：12个（包括：肌肉硬化Lv3、火焰操控Lv2、精神干扰Lv2……）】
【当前状态：冷静，心率65次/分，序列运行稳定】
【警告：该个体已吞噬多名觉醒者，能力组合复杂，建议优先破坏其吞噬回路】
蓝其峰的瞳孔微微收缩。
十二个序列。这个男人吞掉了十二个觉醒者的能力，把它们变成了自己的一部分。他不是在“使用”序列，他就是序列本身——一个由无数碎片拼凑而成的怪物。
“你就是蓝其峰？”灰烬的声音很平，没有敌意，没有愤怒，只是一种冰冷的、像机器一样的好奇，“田有道说你很年轻，但没想到这么年轻。”
蓝其峰没有回答。
灰烬的目光移向颜红袖，在她身上停留了两秒。
“红衣修罗，”他说，“你的序列很强。可惜，被抑制器锁了三年，现在最多恢复了五成。如果你在全盛时期，也许能跟我打一场。现在——你不够。”
颜红袖红色的瞳孔里闪过一丝寒光，但她没有说话。
灰烬的目光最后落在蔡云龙身上，只看了一眼就移开了。
“一个普通人，”他说，“蓝其峰，你的团队比我想象的要弱。”
蓝其峰终于开口了。
“强弱不是看序列等级。”
“那看什么？”
“看谁先倒下。”
灰烬愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，像灰烬里最后一抹将熄的火光。
“有意思，”他说，“那就让我看看，你能撑多久。”
他抬起右手，五指张开。
灰黑色的光芒从他的掌心涌出，化作五条触手，向蓝其峰扑来。那不是物理攻击，而是序列层面的掠夺——序列吞噬，能在接触的瞬间夺走对方的序列能力。
蓝其峰没有后退。
他伸出右手，食指和中指并拢，在面前划出一道弧线。
“拆解。吞噬回路。”
蓝色的光芒与灰黑色的触手碰撞在一起。
没有爆炸，没有轰鸣，只有一种无声的、剧烈的震颤。两种力量在虚空中撕咬、纠缠、抵消。走廊两侧的服务器机柜开始剧烈震动，指示灯疯狂闪烁，像在恐惧。
灰烬的表情变了。
他的吞噬序列——能吞掉十二个觉醒者能力的序列——竟然被挡住了。
“这不可能，”他说，“你不是觉醒者……你的能力不是序列……那是什么？”
蓝其峰的嘴角微微上扬。
“是你的克星。”